La Trompette Magique

Louie est un jeune cygne chanteur qui naît muet, contrairement à ses sœurs. Cet handicap l'empêche d'alerter ses proches du danger ou de sa présence face à d'autres volatiles dans le ciel. Son père vole donc une trompette dans un magasin de musique pour lui permettre de communiquer. A son insu, Louie décide d'apprendre à lire pour s'exprimer en suivant des cours dans l'ancienne classe de CP de Sam Beaver, un garçon humain avec lequel il s'est lié d'amitié. Après avoir fini son année scolaire, le cygne, désormais adulte, retourne chez les siens à Red Rock dans le Montana avec une ardoise sur laquelle il peut écrire. En vain, les autres cygnes ne savent pas lire et continuent de le rejeter. Son père lui offre alors la trompette. Apprenant qu'elle a été volée, Louie s'en va donc en ville pour gagner de l'argent et permettre à son père de rembourser l'instrument...

Essuyant l'échec au box-office du Roi et Moi en 1999 et après avoir sorti directement en vidéo Polly et l'épouvantail, Richard Rich, à quoi l'on doit la saga du Cygne et la Princesse et qui avait réalisé pour les studios Disney Rox et Rouky et Taram et le Chaudron Magique, réalise cette adaptation animée de La trompette du cygne d'E.B. White (l'auteur de Stuart Little et du Petit monde de Charlotte).

Malgré des chansons entrainantes et l'initiative louable de donner une voix à Louie pour faire partager ses pensées au spectateur (un peu comme Spirit de DreamWorks), le film n'a pas grand-chose à défendre et s'égare dans des intrigues peu intéressantes malgré du potentiel. Par exemple, Louie qui devient une rock star alors qu'il aurait pu utiliser la trompette pour communiquer avec ses congénères. Le père de Louie est le personnage le plus approfondi mais est assez insupportable. Beaucoup d'éléments sont très peu développés, comme la relation très expédiée entre Louie et Séréna. Certaines scènes oscillent maladroitement entre l'humour et le sérieux, des personnages apparaissent souvent dans des endroits où ils ne devraient pas être, et beaucoup de blagues tombent à plat, dont une pique envers les politiciens qui détonne par rapport au film.

La version française quant à elle est affectée par un casting réduit, Jean-Claude Donda doublant pas moins de 11 personnages ! Patricia Legrand, Caroline Combes, Dorothée Pousséo et Bernard Métraux en font plusieurs aussi, et Sébastien Desjours et Jean-Loup Horwitz en font chacun deux. Notons aussi que Séréna est interprétée par trois personnes différentes, dont deux pour les chansons.

Le film sera un nouvel échec commercial, diffusé dans peu de salles et la même année que Shrek. Les critiques lui reprochent de ne pas conserver l'esprit du roman d'E.B. White et trouvaient les personnages ennuyeux, l'animation médiocre et les chansons oubliables. Il sera néanmoins nominé par la Casting Society of America pour le meilleur voice acting dans un film d'animation.
L'échec du film entraine la fermeture du département animation de Crest Animation Studios jusqu'à la sortie du film Alpha et Oméga en 2010.